Arany László: ELŐSZÓ
Arany
prózai munkáinak első gyűjteményes
összeállítása nem az ő saját kezdeményéből történt. Csengery Antal beszélte rá, aki, mint a magy. tud. akadémia másodelnöke, az
akadémia „könyvkiadó vállalatát” megindította s nagyon lelkén viselte, igyekezvén minél
gazdagabbá és változatosabbá tenni.
Arany János
Így jelent meg 1879-ben, az akadémia
kiadásában,
Arany
Prózai dolgozatai-nak első gyűjteménye. Akkor, egyelőre, az
volt vele a cél, hogy az akadémia könyvkiadó vállalatának szokott alakjában egy kötetet
betöltsön. A gyüjtemény tehát egyáltalán nem akart teljes lenni, s a bevett dolgozatok,
különösen a bírálatok megválasztásánál, azok irodalmi értékén kívül, egyéb okoknak is
befolyásuk volt. Akkor még életben levő szerzők műveiről írt bírálatokat, egynek
kivételével, mely csaknem föltétlenül elismerő, atyám e kötetbe fölvenni nem
engedett.
Arany János
Összes művei sajtó alá rendezésekor sem akarta bővíteni e
gyűjteményt; változatlanul, az első kiadás szerint jelent meg ott is.
Nagyobb részök a Szépirodalmi Figyelő-ben közlött bírálatokból
s a Koszoru-ban megjelent kisebb dolgozataiból áll.
Van azonban néhány oly közlemény is – részben töredékesek – amelyek a jelen kiadásban
látnak először világot.
Ilyenek: A népdal az irodalomban és Népiességünk a költészetben című tanulmányok, mely , úgy látszik,
felolvasásra voltak szánva az akadémiába vagy a Kisfaludy-társaságba; de az előbbinek
csak bevezető része és első fejezete készült el, az utóbbiból pedig a hátrahagyott
kéziratok között a compositió egyszerű vázlatánál egyebet nem találtam.
Ilyen azon nyelvészi kísérlet, mely az é-t í-re váltó tájejtés sajátságainak
vizsgálatával foglalkozik, s mely, a kézirat vonásaiból télve, az e őbbieknél régebben,
talán a nagykőrösi évek elején készülhetett.
Ilyen a Zandirham eposz bírálata, a Zrínyi és Tasso-ról írt tanulmány eddig meg nem jelent részei és még néhány
eddi kiadatlan apróság a szerkesztőségi évek idejéből; ez utóbbiak talán szintén egy-egy
tervben maradt értekezés töredékei.
A nyelvészeti apróságok egy része szintén a Figyelő és Koszoru idejéből való, nagyobb részök azonban az utolsó
években, többnyire a Nyelvőr olvasgatása közben szülemlett.
Atyám a Nyelvőrt keletkezése óta a legélénkebb figyelemmel
kísérte; gyakran helyeselte fejtegetéseit, olykor boszankodott reá, kivált az olyan
cikkekért, melyek a nyelv költői használatát túlságosan meg akarták ,,rendszabályozni'',
és az olyan szószármaztatásokért, melyek talán igen is nagy készséggel igyekeztek
valamely magyar szót német, szláv vagy latin eredetűnek bizonyítani; de ha boszankodott
is, füzeteit olvasta szorgalmasan, és tele írta széljegyzetekkel. E jegyzetek egy részét
1878-ban átadta a Nyelvőr szerkesztőjéneã: hogy vegye hasznát ahogy tudja; ezeket a szerkesztő
(kinek elve névtelen cikkeket nem közölni) maga által választott
Szalontai J.
álnév alatt folyóirata VII.,
VIII. és IX. köteteiben tette közzé, onnan vettem át e gyűjteménybe. Ezeknek mintegy
folytatása a Tücsök és Bogár című (eddig meg nem jelent)
apróság, melyet atyám élete utolsó éveinek szembetegség által szerzett otiuma alatt
jegyezgetett össze, időtöltésül, épen úgy, amint a rögtönzött versikék, rébuszok,
zeneszerzemények stb. keletkeztek. Mintha az édes anyanyelv géniusza, kit egész életén
át híven és kegyelettel igyekezett szolgálni, egyesült volna a költészet és zene
múzsájával, hogy aggság és kór által tétlenségre kárhoztatott napjaiban foglalkozást és
időtöltést adjanak neki.
Arany János
A Nyelvőrt, legalább kisebb terjedelmű cikkeit, szembaja
dacára mindvégig örömmel megnézegette, még akkor is, mikor hónapok óta már semmit, napi
lapokat sem olvashatott. Még az 1882. évi
szeptemberi füzetben is vannak jegyzetei. Meg vagyok győződve, hogy érdemes
orthologusaink, akik egyszer-máskor magok is szívesen mulatnak a mások rovására, elértik
a tréfát, s a Tücsök és Bogár egy-egy ártatlan paródiáját nem
veszik zokon.
A Zrínyi és Tasso tanulmány töredékeit talán szívesen látják e
kötetben az aesthetika mivelői. Bár e töredékek egy része csak kivonatos jegyzet alakját
viseli, e kivonatok is határozott céllal, a klassikai eposz architektonikájának
tanulmányozása közben készültek. Úgy hiszem, a szakember az egyéni felfogást is föl
fogja bennük lelni. Szerzőjök annyit foglalkozott az eposz szerkezetének
tanulmányozásával, elméletben és gyakorlatban, mint kevesen. Ha valaki az ő nyomain
tovább akarna indulni, úttörő munkájában talán e kidolgozatlan jegyzetek is segítségére
lehetnének.
A Nép barátja számára 1848-ban írt népies politikai cikkekből csak azért vettem föl egy párt,
hogy mutatványul szolgáljanak, mint fogta föl szerzőjök a feladatát, mikor a népre a
közügy érdekében akart hatni. Végre egypár beszélytöredéket a szerkesztőségi évek
iratcsomagaiból, mint mulatságos curiosumot, talán szintén szívesen vesz – ha más nem –
legalább a biograph.