ELŐRAJZ
Midőn ez új folyóirat a magyar szépirodalom többi képviselői között megjelenik: oly tért
szándékozik elfoglalni, mely nálunk ez idő szerént betöltve nincs.
Tekintve az élénk mozgalmat, mely költészetünk mindkét – folyó és kötött – alakú
terményei körűl mutatkozik: nem lehet nem örvendeznünk e jelenségen. A lapirodalom
terjedése kedvező mértékét nyújtja egyfelől az olvasó közönség gyarapodtának,
bizonyítván, hogy mindegyre növekszik azok száma, kik a szellemi táplálkozás szükségét
érzik; másfelől új meg új írói nevek feltűnése arról tanúskodik, hogy szépre, jóra
törekvő ifjaink – talán egyéb munkatér hiányában is – növekedő buzgalommal sereglenek a
hazai költészet zászlói alá. De a figyelmes szemlélő azt is veheti észre, sőt nem ıitkán
a közönségből is hallatszik panasz, hogy e szétáradó terjeszkedés nem áll a mélységgel
kellő arányban. Rendűlt vízszínhez látszik hasonlítani, melynek gyűrűi, minél nagyobb
kört fognak be, annál sekélyebb hullámot vetnek.
A létező folyóiratok közt egyet sem tudunk, mely feladatául tűzte volna szépirodalmi
törekvéseinket folytonos figyelemmel kisérni. Könyv, könyv után jelenik meg, nevek
tűnnek föl és el, a nélkül hogy valaki fáradságot venne amazok becsét, ezek értékét csak
egy szóval is méltánylani; kivéve néhol egy banalis ajánlatot, mely mi különbséget sem
tesz a műremek s a hivatlan együgyűség első gagyogása közt. Ez nem maradhat így: művelt
irodalomban nem szabad így lennie. Józan, méltányos, körűlményeinket ildomosan
számbavevő bírálat szüksége elútasíthatlan. Írók és közönség érdeke egyaránt kívánja
ezt. Az érdemnek koszorú, a tehetségnek buzdltás, a lelketlen kontárságnak
visszariasztás kell. S a közönség méltán megvárja az irodalomtól, hogy ez maga tájékozza
őt világra bocsátott szüleményei iránt.
E kiáltó szükség az, melyen a Szépirodalmi Figyelő, erejéhez
képest segíteni, elszánta magát. Gondjai nagy részétáldozza a megjelenő
művek ismertetésére. Ez két külön rovatban történik. Elébb minden művet, nyomban a
megjelenés után, rövid jellemzéssel mutat be a közönségnek; azután az egy vagy más
tekintetben figyelmet gerjesztőkről tüzetesebb bírálatot ad. Egy külön rovatban a
külföldi szépirodalom jelesebb tüneményeit fogja bemutatni, kisérve saját, vagy a
külföldi tekintélyesb műbírák észrevételeivel.
De ez nem meríti ki programmját. A műérzék fölgerjesztése, ápolása, kifejtése levén a
cél, hová a lap irányoz, elméleti tájékozásoknak is helyt ad az Aesthetika
körében. Mindaz, mi a széptan, szépműtan, műtörténet országába esik, tárgya lehet
fejtegetésinek. Ez által főleg a készülő s kezdő írókra szándéka hatni, hogy elvégre
kihatoljunk az öntudat nélküli naturalismusból.
Óhajtja ezen kívül hazánk tehetségesb íróit egy díszes koszorúba gyűjteni. Költői
műveket, (verselt és folyó beszédben), mint más szépirodalmi lapok, rendesen közöl. Sőt
e részben, a mennyire lehet és tere engedi, a szokottnál nagyobb változatosságra
törekszik. Semmi ága a költői productiónak nincsen kizárva, föltévén, hogy megfelel a
művészet igényeinek, és hogy a darab nem igen hosszú. Komoly és víg, pathosz és humor
egyaránt édes gyermekei a múzsának; s mi a komolyságot lapunk irányába, nem a közlendő
művek unalmas egyhangúságába helyezzük.
És itt szabad legyen írótársaimat, – azokat is, kikhez magán soraim el nem jutottak –
csatlakozásra szólítanom fel. Az ő becses közreműködésök tehet engem képessé, hogy
szándékomat valósítsam. Óhajtásom az, hogy e lap irányadóvá s ınintegy irodalmi
központtá nője ki magát. Nem a lap anyagi, – hanem az irodalom szellemi javáért óhajtom
ezt. Ha ők engem oly művekkel támogatnak, melyeket példányul lehessen mintegy a serdülő
nemzedék elé tartani: elérve lesz célom, mely az irodalomé egyszersmind. S e szellemi
versenyből ifjabb pályatársaim, a jövő reményei, sincsenek kizárva. Nem a régit az új
ellenében, hanem az örök szépet az idő gyarlósági ellenében, akarjuk képviselni.
Még egyet. Lapunk szépirodalmi, de nem divatlap. Képeket s egyéb műmellékletet nem
igérhetünk, legalább egyelőre. Nem, mintha kifogásunk vohıa a képek ellen ; sőt
elismerjük, hogy a szépérzet kifejtésére üdvös szolgálatot tesznek, kivált oly országban
mint a mienk, hol oly gyéren találkozni a képző művészetek eredeti alkotásaival. De mi
lapunk tartalmára óhajtjuk irányozni a figyelmet. Nem hisszük, mit a magyar közönségről
itt-ott hallani, hogy ez csupán műmellékletekért pártfogolja lapjainkat.
Célja a lapnak a magyar szépirodalom (műpróza és költészet) aesthetikai
fejlődését előmozdítarıi. Eszközli e célt
II. Gyakorlatilag: I. Szépirodalmi (prózai és verses) dolgozatok közlése
által. 2. Szépirodalmi, úgy hazai, mint külföldi termékek egyszerű, vagy bírálatos
ismertetése által. 3. Bármely irodalmi jelenség méltatása által, a mennyiben az
aesthesis körébe esik. 4. Az által, hogy a hazai irodalmi, főleg szépirodahni intézetek
– minő a Kisfaludy-társaság – működését folytonos figyelemmel kisérendi; valamint a
költészettel rokon művészetekre is alkalmilag kiterjeszkedik. 5. Céljaira, hamikor
szükségesnek látja, a képző és hangzó művészetek segélyét is igénybe veszi. 6. Rövid
napi híreket közöl a bel- és külföldi társas élet, de leginkább az irodalom ég, művészet
köréből.